— Не бойся, — ухмыльнулся он. — Натали уже прошла самый суровый этап диеты, так что жизнь налаживается. Поедим супа и салата в салат-баре.
— Это подходит, — улыбнулась я. — Может, Мегуми захочет к нам присоединиться?
— Ее сегодня нет.
— Да неужели? Она что, заболела?
— Без понятия. Я и сам-то узнал об этом только потому, что пришлось звонить в агентство, чтобы прислали секретаршу на замену.
— Что ж, в перерыве позвоню, узнаю, как она себя чувствует, — нахмурилась я.
— Передавай от меня привет. — Небрежно побарабанив по перегородке, он повернулся и был таков.
* * *
Остаток дня прошел как в тумане. Во время перерыва я отправила Мегуми эсэмэску, затем попыталась позвонить ей из машины, когда Клэнси вез меня в Бруклин на занятия крав-мага.
— Попроси Лейси перезвонить мне, если тебе совсем худо, — оставила я голосовое сообщение. — Просто хочу знать, что с тобой все в порядке.
Я выключила телефон, устроилась поудобнее и выглянула в окно, чтобы в очередной раз полюбоваться величественным Бруклинским мостом. Мне ужасно нравилось проезжать под массивными каменными арками, возвышающимися над водной гладью, по которой неторопливо шли пассажирские паромы и плыли одиночные суденышки, спешащие в Нью-Йоркскую гавань. Менее чем за минуту мы выехали к длинному съезду на автомагистраль, и я снова взяла в руки телефон.
Сперва я позвонила Мартину.
— Ева! — радостно воскликнул он, узнав мой номер по списку контактов. — Страшно рад тебя слышать.
— Как поживаешь?
— Хорошо. А ты?
— Пока держусь. Надо будет как-нибудь встретиться. — Я улыбнулась женщине-полицейскому, которая виртуозно регулировала движение на сложном перекрестке. Она управляла потоком машин зажатым в зубах свистком и плавными взмахами руки. — Можем пропустить по стаканчику после работы или устроить свидание вчетвером и где-нибудь пообедать.
— Я с удовольствием. А ты с кем-нибудь встречаешься?
— Мы с Гидеоном пытаемся потихоньку разобраться в наших отношениях.
— С Гидеоном Кроссом? Ну, если кто и способен его захомутать, так это ты.
Я рассмеялась и сразу же пожалела, что не надела обручального кольца. В отличие от Гидеона я не носила его на работе. Гидеону, в сущности, было глубоко наплевать, что о нем подумают люди, мне же приходилось докладывать о своих делах каждому встречному и поперечному.
— Спасибо за такой вотум доверия. А как насчет тебя? За кем-нибудь ухаживаешь?
— Да так, оттягиваемся с Лейси понемножку. Мне она нравится. Ужасно забавная.
— Здорово. Рада слышать. Эй, если будешь с ней сегодня разговаривать, попроси ее позвонить мне. Хочу узнать, как себя чувствует Мегуми. Хорошо? Мегуми сегодня не пришла на работу, и я немного волнуюсь.
— Обязательно. — В трубке внезапно появился какой-то посторонний шум. Похоже, Мартин вышел на улицу. — Лейси сейчас нет в городе, но вечером она обещала позвонить.
— Спасибо. Крайне признательна тебе. Ладно, не буду тебя больше задерживать. Давай встретимся на следующей неделе, созвонимся денька через два и все обговорим.
— Звучит заманчиво. Рад был тебя слышать.
— Я тоже, — улыбнулась я.
Закончив разговор, я поняла, что меня буквально распирает от желания еще с кем-нибудь пообщаться. Поэтому я отправила короткие сообщения Шауне, а еще Бретту. Просто привет-привет и смайлик.
Подняв глаза, я внезапно обнаружила, что Клэнси наблюдает за мной в зеркало заднего вида.
— Как там мама? — спросила я.
— С ней все будет хорошо, — очень серьезно ответил он.
Я кивнула и, выглянув в окно, увидела на крытой автобусной остановке рекламу с Кэри.
— Ты ведь знаешь, что в любой семье бывают свои сложности, — заметила я.
— Знаю.
— Клэнси, а у тебя есть братья или сестры?
— Да. И брат, и сестра.
Интересно, какие они? Может, такие же крутые, как Клэнси? Или же он белая ворона в своей семье?
— Извини за любопытство, вы очень близки?
— Очень. Сестра живет в другом штате. Поэтому мы не слишком часто видимся, но хотя бы раз в неделю перезваниваемся. А брат в Нью-Йорке, с ним мы пересекаемся гораздо чаще.
— Здорово. — Я попыталась представить, как Клэнси попивает пивко с кем-то очень похожим на него, но ничего не получилось. — А он тоже работает охранником?
— Не совсем. — Его рот изогнулся в некоем подобии улыбки. — Сейчас он трудится на федералов.
— И что, твоя сестра тоже обеспечивает правопорядок?
— Она служит в морской пехоте.
— Ни фига себе! Впечатляет.
— Что есть, то есть.
Я окинула взглядом его короткую стрижку военного образца:
— Значит, ты тоже в свое время служил, да?
— Было дело, — лаконично ответил он, явно не желая развивать данную тему.
Продолжить допрос не удалось, поскольку мы подъехали к бывшему складскому помещению, где располагался спортзал Паркера.
Я схватила сумку со спортивным костюмом и выскочила из машины, опередив Клэнси:
— Ну что, увидимся через час?
— Ева, уложи их всех на обе лопатки, — напутствовал меня Клэнси.
Но не успела я закрыть за собой дверь, как мое внимание привлекла знакомая худощавая брюнетка, которую я предпочла бы больше не видеть. Никогда. Она стояла в сторонке возле матов, скрестив руки на груди. На ней были черные поношенные штаны с ярко-синим кантом по бокам, в тон обтягивающей футболке с длинным рукавом. Вьющиеся каштановые волосы она безжалостно затянула в хвост.
Потом она повернулась. Холодные голубые глаза оглядели меня с головы до ног.
Покорившись неизбежному, я тяжело вздохнула и подошла к ней:
— Детектив Грейвс.
— Ева, — коротко кивнула она. — Отличный загар.
— Спасибо.
— Кросс возил вас куда-то на выходные?
Вопрос задан явно неспроста. Я сразу напряглась:
— У меня было свободное время.
Она слегка скривила тонкие губы:
— По-прежнему осторожничаете. Похвально. А что ваш папа думает насчет Кросса?
— Полагаю, папа доверяет моему мнению.
— На вашем месте я не стала бы забывать о браслете Натана Баркера. Не люблю незаконченные дела.
И я сразу почувствовала дурноту. Я и так жутко дергалась из-за этой истории, но не могла никому обо всем рассказать. Никому?! Только Гидеону. Правда, я достаточно хорошо его знала и прекрасно понимала, что он прилагает титанические усилия, чтобы разгадать тайну.
— Мне нужен спарринг-партнер, — внезапно заявила детектив. — Готовы?
— Уф, что?! — удивленно заморгала я. — А это… А нам разве можно?..
— Ева, дело положено в долгий ящик. — Она шагнула на мат и начала разминаться. — Поторопитесь. Я не могу торчать здесь всю ночь.
